Самым привлекательным городом был Мариуполь, где размещался запрещённый в России батальон Азов. По сообщениям сдавшихся в плен солдат и офицеров ВСУ, всего на территории предприятия «Азовсталь» в составе украинской группировки сейчас окружены до 400 зарубежных легионеров.

«Большинство из них являются гражданами европейских стран, а также Канады. Ранее мы уже сообщали, что радиопереговоры между боевиками в Мариуполе ведутся на шести иностранных языках. В случае дальнейшего оказания сопротивления все они будут уничтожены», — предупредил официальный представитель Минобороны России генерал-майор Игорь Конашенков.

Также в прессе упоминаются граждане Великобритании — Эйдена Эслина и Шона Пиннера, которые приехали на Украину «пострелять в русских», а в итоге оказались в плену в Мариуполе.

Не только Мариуполь привлекал иностранных наёмников. Так, американский молодёжный лайфстайл-журнал VICE рассказал истории неудачливых легионеров, среди них польский плотник Адам, наёмник из США с опытом в Афганистане, амениранекц Ъьиу Ле вьетнамского происхождения. Они в один голос говорят, что не ожидали «этого ада». Даже афганская командировка для бывалого военного, по его словам, была просто отпуском по сравнению с украинским опытом.

Отдельно наёмники отмечают слабое техническое оснащение. Американские ветераны, вдоволь настрелявшиеся по афганцам и иракцам – теперь с недоумением тренируют украинцев сражаться автоматами ППШ. На практике – даже пистолет-пулемет Шпагина для многих становится недостижимой мечтой. Два наёмника возвращаются из Киева обратно домой и жалуются на снабжение.

— Три дня не могли получить оружие. И тогда мы сказали: «Нет, мы не пойдем воевать без оружия и без экипировки». А бывали случаи, что выдавали оружие и к нему 10 патронов. Это не о’кей.

Присутствие наемников 13 марта фиксировал американский журналист Нолан Питерсон, указывал телеканал 360. Там он встретил хорошо обученного ветерана спецназа США, прошедшего Афганистан, пожаловавшегося на то, что у них кончается еда, вода и боеприпасы. В telegram-канале Mash 16 марта появилось видео с другим американским наемником, который рассказал, как ему пришлось выбираться из Украины в машине скорой помощи. Он отметил, что только так он смог бы добраться до украинской границы.