То, что когда-то было освобождающей технологией, стало каналом для наблюдения и манипулирования выборами – говорится в докладе, подготовленном международной правозащитной организацией из США Freedom House. Согласно ее оценке, по уровню свободы интернета Россия получила 31 балл из 100 возможных, наряду с Беларусью, Китаем и Турцией войдя в число стран с несвободным интернетом.

Свобода интернета все больше подвергается опасности из-за инструментов и тактики цифрового авторитаризма, которые быстро распространились по всему миру. Репрессивные режимы, выбираемые высокопоставленные чиновники с авторитарными амбициями и беспринципные боевики эксплуатируют нерегулируемые пространства социальных медиа-платформ, превращая их в инструменты политического искажения и общественного контроля. Хотя социальные сети иногда служили в качестве ровного игрового поля для гражданских дискуссий, сейчас они опасно склоняются к несвободе, подвергая граждан беспрецедентному подавлению их основных свобод. Кроме того, поразительное разнообразие правительств внедряет передовые инструменты для выявления и мониторинга пользователей в огромных масштабах. В результате этих тенденций глобальная свобода интернета сократилась в 2019 году девятый год подряд.

В докладе Freedom House подчеркивается, что руководители 38 из 65 стран, которые исследовали аналитики, нанимают целые компании, чтобы тайно формировать мнение по политическим вопросам в социальных сетях. В ряде стран рост популизма и ультраправого экстремизма совпал с ростом онлайн-ботов, выдающих себя за реальных пользователей. Они формируют большую аудиторию вокруг схожих интересов, смешивают реальные политические новости с фейками и координируют их распространение на нескольких площадках в социальных сетях.

Говоря о ситуации в России, аналитики оценили нарушение прав пользователей на 8 из 40 баллов, уровень ограничения контента на 11 из 35 баллов и препятствия для доступа в интернете на 12 из 25 баллов – в целом российский интернет получил 31 балл из 100 или два балла меньше, чем в прошлом докладе.

В качестве примеров давления на интернет приводятся неоднократные попытки властей России заблокировать мессенджер Telegram, признанные властями отключения интернета во время мирных протестных акций в Ингушетии и Москве, принятие законодательства о «суверенном интернете» и «фейковых новостях», несанкционированный доступ властей к личной информации пользователей социальных сетей.

— Власть в авторитарной политической системе России сосредоточена в руках президента Владимира Путина. Благодаря лояльным силам безопасности, подчиненной судебной системе, контролируемой среде СМИ и законодательному органу, состоящему из правящей партии и сговорчивых оппозиционных фракций, Кремль способен манипулировать выборами и подавлять подлинное инакомыслие, — описывают американские аналитики политическую ситуацию в России.

В то же время отмечается относительная доступность к интернету и высокая скорость соединения по сравнению с другими странами СНГ.  По данным Economist Intelligence Unit 2019, услуги 3G охватывают 77% россиян, а 4G доступно 62% жителей страны. С 2020 года правительство Москвы планирует развернуть сеть пятого поколения.

Скорость соединения остается стабильной, с фиксированной широкополосной скоростью загрузки в среднем составляет 52,1 Мбит/с, а скорость загрузки мобильного интернета в среднем составляет 20,1 Мбит/с. Этим скоростям Россия опережает многих своих соседей по СНГ, но отстает от большинства стран ЕС.

Для сравнения – свобода интернета в Беларуси оценена на 35 баллов, Турции – 37 баллов, Китае – 10 баллов, Венесуэле – 30 баллов. На Украине интернет оценен как «частично свободный», страна получила 56 баллов.

В два раза больше баллов, чем Россия получили Замбия, Ангола, Нигерия, Кения, Филиппины, Мексика и Эквадор.