Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков прокомментировал расследование международного агентства Reuters, которое сообщило о прибытии в Венесуэлу частной военной компании из России, которые охраняют Николаса Мадуро. Самая известная российская ЧВК «Вагнер», по данным СМИ, практически открыто базируется на полигоне ГРУ в Молькино под Краснодаром. Песков опроверг участие российских наемников в конфликт в Венесуэле.

— У страха глаза велики. Нет, конечно, — заявил пресс-секретарь президента России в телеэфире «России-1», отвечая на вопрос об участии 400 россиян в охране Николаса Мадуро, статус президента которого поставлен под сомнение из-за масштабных протестных акций.

Как сообщалось ранее, 21 января в столице Венесуэле в ходе протестных акций сторонников оппозиции власть перешла в руки председателя Национальной ассамблеи Хуана Гуаидо, провозгласившего себя временно исполняющим обязанности президента страны до проведения национальных выборов. Легитимность Гуаидо признали США, большинство стран Латинской Америки, Канада и страны Евросоюза. Россия настаивает на легитимном президентстве Николаса Мадуро. Вместе с Россией полномочий диктатора продолжают признавать только Мексика, Куба, Турция и Боливия.

Группа «Вагнера» – неофициальное вооруженное формирование, действовавшее на территории Донбасса и Сирии с 2014 года. Включена в санкционный список США как PMC Wagner. ЧВК «Вагнер» не значится среди структур министерства обороны России и реестре юридических лиц, а ее бойцы официально не являются военнослужащими. При этом ряд СМИ сообщают, что она может являться замаскированным подразделением в структуре военного ведомства и курироваться главным управлением Генштаба ВС РФ.

Ранее «Обзор» опубликовал   списки ЧВК «Вагнер», обнародованные СБУ Украины – среди наемников оказалось немало уроженцев регионов юга России.