Бывший депутат Волгоградской областной думы Андрей Попков, ранее со скандалом покинувший фракцию «Единой России», высадил саженец тутовника на месте, якобы, существовавшей «аллеи вдов». Ранее ряд СМИ сообщили, что в Волгограде вырубили «аллею вдов», деревья которой высадили вдовы погибших при обороне Сталинграда, однако впоследствии новость признана фейком – такой тематической аллеи в городе-герое никогда не было.

— Большая глупость, что вырубили деревья. Можно было сделать благоустройство парка, сделав деревьям косметическую обрезку и все было бы нормально. Зачем так поступили с нашей историей? Обидно до слез за наших ветеранов, — заявил Попков изданию «Кавказский узел». Экс-депутат подчеркнул, что является внуком Героя Советского Союза Федора Спиридоновича Попкова.

При этом в ряде СМИ Волгоградской области высадка Попковым тутовника называется «пиар-акцией» и «сугубо личным делом». Почетный гражданин Волгограда Борис Усик связал акцию экс-депутата с его политической деятельностью. Власти заявили, что никакой «аллеи вдов» не существует, а вырублены старые деревья на пустыре рядом со станцией электрички, высаженные при послевоенном восстановлении Сталинграда и не имеющие мемориального статуса. На их месте не будут строить парковку, также уточнили в мэрии.

Когда новость о вырубленной «аллеи вдов» разошлась по СМИ, депутаты Госдумы от КПРФ Николай Коломейцев и Николай Арефьев назвали это «выкорчевыванием политической памяти» и связали с практикой назначения губернаторов из других регионов, ментально не связанных с данной областью. Впоследствии коллеги из «Единой России» призвали коммунистов извиниться за опрометчивое комментирование фейковой новости.

Андрей Попков несколько раз избирался депутатом Волгоградской областной думы, входил в состав фракции «Единой России», будучи беспартийным. В марте 2011 года со скандалом покинул фракцию «Единой России», заявив об идейных разногласиях. Он также вызвал на дуэль оппозиционного политика Алексея Навального, заявив, что в случае отказа Навальный – трус и девочка. Поводом для вызова стало заявление оппозиционера о том, что волгоградские депутаты за бюджетный счет отдыхали в Италии, празднуя день рождения на тот момент губернатора Сергея Боженова. «И хряк едросовский врет» — такой комментарий Навальный поставил под видеорепортажем с Попковым.