Митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий (Иванов), в проповеди в Преполовенском храме Донской духовной семинарии 21 октября впервые выступил с оценкой раскола Русской и Константинопольской православных Церквей из-за ситуации с предоставлением автокефалии Украине.

— В Церкви нет нечего нового, все уже было, поэтому нам очень важно не поддаваться истерии, которая происходит вокруг взаимоотношений Русской Церкви и Вселенского Патриархата, и сохранить спокойствие, молитвенное расположение духа, научиться просить Господа о Его милости, сохранять трезвость духовного рассуждения, — обратился донской архиерей к священнослужителям и прихожанам.

Президент Украины Петр Порошенко и Верховная Рада обратились к Константинопольскому патриарху Варфоломею с просьбой предоставить автокефалию Украинской Церкви, так как исторически территория Украины до конца XVII века подчинялась Константинополю и только затем, под давлением политических событий, передана в духовное управление Москве. Константинопольский патриархат «в рамках подготовки к предоставлению автокефалии православной церкви на Украине» назначил  в Киев экзархов (своих представителей) – архиепископа Памфилийского Даниила и епископа Эдмонтонского Илариона – которые должны принять участие в подготовке церковного Собора, на который пригласят духовенство всех действующих на территории Украины православных юрисдикций, в том числе числящейся в расколе Украинской православной Церкви Киевского патриархата. Московский патриархат категорически осудил решение патриарха Варфоломея, обвинив его в попрании церковных канонов, и 15 октября принял решение разорвать отношения с Константинопольским патриархатом. Ни одна из других самостоятельных поместных Церквей на сегодняшний день не последовала примеру Москвы.