Уголовное дело об организации деятельности экстремистской организации и финансировании экстремистской деятельности, возбужденное в отношении трех астраханцев, передано в суд. Они являлись функционерами запрещенной в России религиозной группы Свидетели Иеговы*.

По версии следствия в 2017-2021 годах обвиняемые фактически руководили общинами Свидетелей Иеговы* в городе Знаменск и Ахтубинском районе Астраханской области. При этом деятельность религиозной организации в России на тот момент была запрещена. Обвиняемые вели пропаганду, вовлекая в религиозную организацию новых адептов, распрострянли экстремистскую литературу и проводили встречи с помощью мессенджеров. Также они собирали средства на деятельность религиозной организации.

Уголовное дело возбуждено сотрудниками Следственного комитета и ФСБ. Обвиняемым грозит до 10 лет лишения свободы.

*Свидетели Иеговы – международная религиозная организация, имеющая более 8,3 млн последователей по всему миру. В 2009—2010 годы в России началась массовая кампания против Свидетелей Иеговы. Сообщения об обысках, задержаниях, изъятии имущества и срыве богослужений практически еженедельно появлялись в СМИ. Судами Ростовской области, Республики Алтай, Кемеровской области и Краснодарского края к началу 2013 года признаны экстремистскими 68 наименований их публикаций. 15 марта 2017 года Минюст подал в Верховный Суд России иск о признании религиозной организации «Управленческий центр Свидетелей Иеговы в России» экстремистской, запрете ее деятельности и ликвидации. Иск был удовлетворен 20 апреля 2017 года. Организация признана экстремистской из-за хранения периодических изданий, ранее решениями судов признанных экстремистскими из-за критики других религий и утверждения, что только вера Свидетелей Иеговы является истинной. Ранее религиозная группа подвергалась репрессиям в нацистской Германии и Советском Союзе.