Десятки Свидетелей Иеговы* и их родственников были допрошены в ходе масштабных обысков, прошедших в Знаменске и Ахтубинске в Астраханской области. По их итогам задержаны трое верующих, по ходатайству следствия направленные в СИЗО.

Сообщается, что обыски прошли 9 ноября. Силовики выломали входные двери, проводили обыски достаточно жестко. Были арестованы 34-летний Ринат Кирамов, 48-летний Сергей Ковалев и 60-летний Сергей Касьяненко.

Перед этим приговор был вынесен троим Свидетелям Иеговы из Астрахани, получившим самые суровые приговоры за все время преследования верующих в современной России – по восемь лет лишения свободы.

*Свидетели Иеговы – международная религиозная организация, имеющая более 8,3 млн последователей по всему миру. В 2009—2010 годы в России началась массовая кампания против Свидетелей Иеговы. Сообщения об обысках, задержаниях, изъятии имущества и срыве богослужений практически еженедельно появлялись в СМИ. Судами Ростовской области, Республики Алтай, Кемеровской области и Краснодарского края к началу 2013 года признаны экстремистскими 68 наименований их публикаций. 15 марта 2017 года Минюст подал в Верховный Суд России иск о признании религиозной организации «Управленческий центр Свидетелей Иеговы в России» экстремистской, запрете ее деятельности и ликвидации. Иск был удовлетворен 20 апреля 2017 года. Организация признана экстремистской из-за хранения периодических изданий, ранее решениями судов признанных экстремистскими из-за критики других религий и утверждения, что только вера Свидетелей Иеговы является истинной. Ранее религиозная группа подвергалась репрессиям в нацистской Германии и Советском Союзе.