Одна из системных проблем российской оппозиции и правозащитного движения – отсутствие преемственности. Большинство выходящих на акции Алексея Навального студентов практически не пересекаются с теми, кто митинговал в «зимнюю революцию» 2011-2012 годов. А те, в свою очередь, ничего не знают о правозащитниках 90-х и нулевых, не говоря уже о советских диссидентах. В отличие от них власть, ностальгирующая по развалившейся империи и, например, с помпой отмечающая столетие ВЛКСМ, не скрывает родства с поколениями аппаратчиков уже далекого прошлого.

Тем ценнее должны быть для сегодняшних активистов рассказы тех, кто в условиях куда более жестких, один на один вставал на борьбу с тоталитарной системой. Не вечер в автозаке или 15 суток грозили им, а  годы лагерей. И это в лучшем случае.

Один из таких диссидентов – Витольд Абанькин. Племянник адмирала и замглавкома ВМФ, в 1966 году он был арестован при попытке побега в ФРГ и 12 лет провел в лагерях по обвинению в измене Родине. Вместе с ним сидели Владимир Буковский, Андрей Синявский и Юрий Даниэль – те, чьи имена сегодня вошли в школьные учебники. Об Абанькине в числе других узников совести в Нобелевской речи упомянул академик Андрей Сахаров.

«Обзор» расспросил Витольда Андреевича об уголовное деле, общении с КГБ и том, как несколько десятков правозащитников смогли расшатать колосс на глиняных ногах, которым оказался СССР:

Был ли у вас и тех диссидентов, с которыми приходилось встречаться за 12 лет лагерей, четкий образ – какой должна быть светлая Россия будущего? Насколько он соответствовал тому, что стало со страной посла распада Советского Союза в 1990-е и сегодняшней Россией?

В лагерях и тюрьмах мы голодали, объявляли забастовки, писали заявления-протесты и жалобы и всегда ставили во главу угла в своих требованиях, соблюдение прав человека. Считали, что тогда  в стране наступят свобода, справедливость и счастье.

В 1991 году я стоял на баррикадах у «белого дома» и впервые был горд за свою страну, за  свой народ. Душа пела! Верилось, что теперь мы заживем как нормальная демократическая страна, что наша борьба за права человека не прошла даром…  Но это было недолго, а потом руководство страны стало делать ошибку за ошибкой, Россия свернула с прямого пути к демократии в какие-то политико-экономические дебри, которые стали называть постсоветским устройством. Правда во всем и всегда только одна и другой быть не может, но в стране появилось много правд, а это уже был блуд. Народ вновь обманули.